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一項(xiàng)國(guó)際研究顯示，與其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物的基因組相比，人類基因組中被自然刪除的遺傳信息片段可能對(duì)人類的進(jìn)化至關(guān)重要。該研究報(bào)告發(fā)表在新一期美國(guó)《科學(xué)》雜志上。

美國(guó)耶魯大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員組成的團(tuán)隊(duì)表示，雖然現(xiàn)在科研人員能夠識(shí)別人類基因組比其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物多出的特定基因——比如對(duì)人類發(fā)展說話能力至關(guān)重要的基因，但對(duì)進(jìn)化過程中人類基因組“丟失”的基因關(guān)注較少。

在這項(xiàng)新研究中，研究人員對(duì)靈長(zhǎng)類動(dòng)物的DNA（脫氧核糖核酸）進(jìn)行了更深入的基因組研究。他們使用了一種名為大規(guī)模平行報(bào)告分析法（MPRA）的技術(shù)，可以同時(shí)篩選和判定不同靈長(zhǎng)類物種因基因變化而獲得的生物學(xué)功能。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在人類進(jìn)化過程中，約有10000比特的遺傳信息“丟失”，但缺失的這些遺傳信息將人類與其最近的靈長(zhǎng)類“親戚”黑猩猩區(qū)別開來，其中一些被刪除的遺傳信息片段與涉及神經(jīng)元和認(rèn)知功能的基因密切相關(guān)，而這些被刪除的遺傳信息片段目前仍存在于其他哺乳動(dòng)物的基因組中。

科研人員認(rèn)為，人類在進(jìn)化中“丟失”某些基因的狀態(tài)被保留至今，這種狀況賦予了人類某種生物優(yōu)勢(shì)。上述研究報(bào)告的主要作者——耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院遺傳學(xué)助理教授史蒂文·賴?yán)f，研究界通常認(rèn)為獲得新的生物學(xué)功能必然需要新的遺傳信息片段，“但這項(xiàng)研究表明，刪除遺傳信息片段也會(huì)對(duì)我們形成獨(dú)特物種的特征產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響”。

這項(xiàng)研究是國(guó)際研究項(xiàng)目Zoonomia的一部分?！犊茖W(xué)》雜志日前以封面專刊的形式發(fā)表了Zoonomia項(xiàng)目的系列研究報(bào)告，該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)對(duì)包括人類在內(nèi)的數(shù)百種哺乳動(dòng)物的基因組序列開展測(cè)序并對(duì)測(cè)序結(jié)果進(jìn)行解讀。

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